葉家這處小湖泊位於整個宅院的正中, 一側是外院，一側是內院, 到了夏日，遮天蓮葉，滿池碧色, 葉修昀葉會約一些朋友泛舟湖上，吟詩作賦，十分風雅。

只是如今還是初春，荷葉長得不多, 湖邊涼氣重, 少有人來。

薛婉帶著春櫻芷荷一路優哉游哉到了湖畔，只見湖上霧氣裊裊，只湖畔旁, 薛瑤立在原地, 當真是伊人獨立寒風, 瞧著都有幾分淒苦。

春櫻四處瞧了一眼道：“翠柳不在這裏。”

薛婉微微頷首：“不妨事，大約是去外院叫人了。”

春櫻一臉驚訝。

薛婉微笑著吩咐道：“待會兒你們兩個可要盯緊了，仔細著點二小姐，萬萬不可讓她墜到湖裏，若是在被岸邊一個公子哥兒之類的救起來, 這事兒可就說不清了。”

芷荷和春櫻立時了然。

薛瑤聽見腳步聲, 回眸看過來，果然見薛婉被引到湖邊，展開一個笑意來：“姐姐也知此處風景好, 特意過來看嗎？”

薛婉慢慢走到距離薛婉足有三丈遠的位置停下來，笑道：“是啊，只是湖邊風涼，妹妹還是早點上來吧。”

薛瑤臉上的笑容頓時有些掛不住了，她低頭道：“姐姐，之前相國寺的事都是我不好，妹妹本意是要幫你一把的，我瞧你和沈將軍情真意切，故而……”

“妹妹慎言！”薛婉擡高了聲音，冷冷道，“若不看在你我同是薛家人的份兒上，單憑你剛才那句話，我便要扇你耳光了。”

薛瑤微微一怔，未料到薛婉說話如此不留情面。

“情真意切四字卻不知妹妹是從哪裏看出來的，我和沈將軍只有數面之緣，皆是大庭廣眾之下，許多人瞧見的，妹妹如此汙蔑我的清譽，卻不知是何道理？”

薛瑤忙道：“妹妹年少無知，還請姐姐千萬不要生氣。”

說著，薛瑤不著痕跡地向前一步，薛婉十分無聊地往後退了一步。

她似笑非笑看著薛瑤：“妹妹可萬萬仔細著點，若是掉進河裏，可就說不清楚了。”

薛瑤看著薛婉，眼神漸漸變涼，嘴角更是泛起一絲冷笑：“看來今日我是誆不到姐姐了？”

薛婉微微一笑：“妹妹與我數次交鋒，面上都是帶笑的，今日終於是沈不住氣了，要與我撕破臉了嗎？你今日是萬萬別想近我身的。”

這種墜湖的把戲，薛婉前世見過，那還是她和沈淮安剛剛回京的時候，李昭登基，後宮亂成一團，一日李昭大宴群臣，不知怎的，就有人說禦花園裏，一個妃嬪把另一個推下了河。

掉下河的那個只嗆了幾口水，推人的那位卻被打入冷宮。

那妃嬪一直叫著冤枉，淒厲的聲音回蕩在皇宮之上。

薛婉看不下去，差點要去說兩句，卻被當時的葉六娘攔住，彼時葉六娘不似現在這般活潑，她只冷冷挽了挽自己的鬢發，朝她微微一笑：“沈夫人，後宮的交鋒從來不問對錯，只看結果。”

她驚訝於後宮的陰詭計倆，更驚訝於葉六娘的冷情，曾幾何時她一直以為葉六娘就是那樣的人，直到她這一世與她結交，偶爾想起，還是忍不住想，該是怎樣的經歷，讓那般驕縱活潑的女子變成那死氣沈沈的模樣。

好在，這輩子，她的命運應和過去不同了。

薛瑤被薛婉道破了預謀，臉上的笑意終於漸漸褪下去：“看來姐姐如今，已不屑於那些表面功夫了。”

薛婉一臉驚訝道：“相國寺之後，妹妹緣何覺得我還可以和你當做什麽事都沒發生一般？”

薛瑤笑了笑，她回頭看了一眼湖畔對岸，只見幾個影影綽綽的人影自遠處走來，她轉身就要跳進河裏，薛婉早防著她這一招，電光石火之間，她第一個出手，一個健步沖過去，拉住薛瑤衣襟。

春櫻和芷荷反應慢一點，也一起上前，將薛瑤拖上岸來。

薛瑤倒在泥裏，被拖了數丈，一身衣裳狼狽不堪。

她驚恐地看著薛婉，還是沒反應過來，方才薛婉是如何竄到她身邊的。

而此時，翠柳正帶著葉修昀、沈淮安和幾個世家子弟走到湖畔，讀書人目力不行，沈淮安卻是個眼尖的，他嘴角帶著譏諷的笑容，看向翠柳：“看來你家兩位小姐確實有些爭執啊？”

翠柳臉色微變，低頭不語。

她方才按著薛瑤的吩咐，等那貼身女使將薛婉帶到湖邊，就立馬去找葉修昀到湖邊，薛瑤再掉進湖裏，要葉修昀相救，這英雄救美的事一但傳開了，這婚事便可坐實，還可誣陷薛婉推妹妹下水。

可未料到，葉修昀不但自己來了，還帶了一群人，而等翠柳將人引到湖邊，卻只見湖對岸薛瑤跟從泥裏撈出來一般，薛婉倒是沒事人的站在那兒。

薛婉瞧著對面，忙大聲道：“快，你們快把二小姐拉住，可萬萬不可叫她想不開呢！”

那聲音又輕又脆，傳到湖對岸，十分清晰。

春櫻和芷荷得令，一手一個將薛瑤的胳膊架起來，芷荷還十分發壞的暗暗在手裏抓了一把泥，抹的薛瑤滿身滿臉都是，仿佛是從泥堆裏竄出來的。

沈淮安的眼底有了一絲笑意：“聽起來，是你家二小姐要輕生啊。”

翠柳臉色蒼白，許久才淚水漣漣道：“我家小姐實在是被大小姐逼得沒辦法了。”

葉修昀聽此，卻噗嗤一聲笑了出來。

葉家家大業大，光葉修昀這一輩便有十二個孩子，前頭十個，除了葉修昀又均是女孩兒，他打小就是脂粉堆兒裏長大的，葉家的女孩兒個頂個的七竅玲瓏心肝，又自幼啟蒙，上過女學，平日裏勾心鬥角，比這厲害的多的是。

故而，他今日聽翠柳說了來意，便明白是怎麽回事。

只是那到底是薛家的事，他本不想摻和，還是沈淮安執意要去，為了防止惹禍上身，他才故意帶了許多朋友一起，倒也不怕。

翠柳見葉修昀玩世不恭的模樣，只好繼續硬著頭皮說：“葉少爺，您一定要信我。”

葉修昀折扇輕搖，搖了搖頭：“你且先說說，你家二位小姐到底為何起爭執，又是誰先到的湖邊？”

翠柳微微一怔，她起先根本沒和薛瑤對過詞，此時又如何知道。

“若是大小姐先到湖邊，你家二小姐又怕這姐姐，那為何要來？若是二小姐先到湖邊，那你又如何未蔔先知，在大小姐到之前，便來尋我們求助。自你找到我，到我們來此，至少也要一盞茶的時間，這期間你家二小姐，又在做什麽？”葉修昀本就是個辯才，說個小丫頭，十分輕松。

翠柳被他繞暈了，支支吾吾說不出話來。

葉修昀又繼續道：“再者，若是閨閣女孩鬧出些矛盾，你為何不去尋內院的女孩子們來幫忙？我幾位妹妹可都是仗義執言之人，尤其我家六妹妹，十分古道熱腸，你卻偏到外院，來尋我們這些男子。”

翠柳聽此，腳下一軟，跪在了地上，她臉色蒼白道：“葉公子，我……我……”

葉修昀斂目：“罷了，你是薛家的人，我不便罰你，我等就此告辭，你可去尋我家六妹妹，要她安排一番。讓你家小姐洗漱幹凈了再離開。”

沈淮安亦轉頭對身後諸位看戲的世家公子道：“兩位都是薛家的小姐，此事傳出去，到底有損閨譽，還請諸位不可多言。”

葉修昀的這些朋友，都自詡風流，瞧著這般有趣的事兒，只笑稱不會不會，但眼裏的揶揄是藏也藏不住的。

“葉三郎，既然薛家二姑娘對你這般屬意，耗費心機，不若你將兩位薛姑娘都娶了吧。”

葉修昀搖頭晃腦道：“在下覺得還是大小姐好些，淮安以為呢？”

沈淮安突然被叫到名字，擡頭便對上葉修昀的眼，那眼裏有試探，也有調笑。

“薛家大小姐身手矯健，膽識過人，定是位女中豪傑。”沈淮安低頭道。

說罷，他不再理會眾人的笑聲，轉身率先離開。

此時，薛婉站在湖畔，看葉修昀等人走了，才放下心來。

“今日可是葉老太公的壽辰，葉家人自然都會與客方便，你這番算計是落了空了。”薛婉一邊說，一邊轉頭，只見薛瑤滿身滿臉的泥巴，被春櫻和芷荷架著一動也不能動，笑了出來。

“走吧，我的好妹妹。”薛婉笑吟吟道。

薛瑤氣得臉色發白，怒道：“你放開我！快點放開我！”

薛婉卻是不理會，一路將她帶回內院，打一眾貴婦閨秀面前走過，只說是薛瑤在湖邊摔了一跤，女子們均是憋笑。

葉六娘又安排人準備了一間客房，燒了熱水，給薛瑤梳洗一番，還換了衣裳。

薛婉因擔心妹妹，一直在客房外間候著，有葉六娘陪著，也並不煩悶，沒過一會兒，葉三夫人卻來了。

葉六娘見著葉三夫人，忙起身福了福身道：“三嬸。”

薛婉也跟著行禮，喚了聲三夫人。

葉三夫人出身書香門第，生的眉眼細長，一笑起來，更是溫婉可親，她見薛婉低眉垂目，十分乖順，心下這才安慰了些。

她其實不太喜歡薛婉的出身，薛家不上不下，於葉修昀的事業並無多少助力，張氏為人小家子，上不來臺面，只是當初葉修昀嘴快，說了些美人如花隔雲端之類的胡話。

葉夫人為人十分保守，覺得葉修昀如此唐突，若薛家願意，總還是要給個交代的，故而與張氏提過一回，誰料張氏竟與她打了太極，她便再不肯提。

只是葉修昀似乎對薛婉很是喜歡，又與她說了薛婉對孔貞奔走的事，她覺得薛婉此人仁善賢良，也沒辱沒兒子的眼光，且葉六娘沒能成為三皇子妃，葉家眼看衰落，薛家已然是不錯的人家了，故而借機相看一番。

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